championnes toutes catégories!

Celles-ci ont bien résisté à la neige, moins bien au gel qui a suivi, mais quelle santé!!! On les reverra au printemps prochain!

Tout le long de la rue des pissenlits, Taraxacum officinale, se sont semés au pied des vieux murs accompagnés par quelques membres de leur famille:

vergerette annuelle: Erigeron annuus; vergerette du Canada: Conyza canadensis et pâquerette: Bellis perennis...

Ces plantes très communes font partie de la très importante famille des Astéracées (autrefois nommées Composées).

Chaque "fleur" est en réalité un ensemble de fleurs minuscules réunies en capitules sur un réceptacle floral commun, le super-marché des butineuses en quelque sorte qui trouvent ainsi une grande quantité de nectar et de pollen mis à leur disposition...

Le pissenlit, dont les feuilles profondément dentées lui ont valu le nom de "dent-de-lion" a des fleurs toutes ligulées (les ligules étant des fleurs transformées dont les dents sont le souvenir de pétales soudés).

Il est pourvu d'un appareil sécréteur laticifère: lorsqu'on brise sa tige, il s'exsude un suc blanchâtre apparenté au latex d'hévéa (pendant la dernière guerre, les Russes ont extrait du caoutchouc à partir de certains pissenlits)

Les fruits du pissenlit ( des akènes), comme ceux des vergerettes, sont surmontés à maturité d'une arête terminée par une aigrette (le pappus).

* "Les vents les cueillent sur le réceptacle où ils sont rassemblés en boules magiques divinatoires (on les appelle "chandelle", "bonne nouvelle", "horloge", et ils apprennent à la jeune fille qui les disperse de son souffle combien d'années la séparent du mariage: autant de fois doit-elle souffler, autant d'années languira-t-elle; si les fruits montent, le mariage sera heureux; s'ils descendent, mieux vaut recommencer par un jour de bon vent). Et il ne reste bientôt plus qu'une petite tête rasée qui vaut encore à la fleur passée le nom bien expressif de "tête de moine".

On ne sera pas étonné d'apprendre que le pissenlit est diurétique et dépuratif...

*P. Lieutaghi: le livre des bonnes herbes

Vergerette annuelle

La vergerette annuelle, originaire d'Amérique du nord, tout comme la vergerette du Canada, est maintenant considérée comme plante invasive.

La tradition veut que les "vergerettes" portent ce nom parce que certaines de ces plantes servaient autrefois de verges (fouets) pour punir les enfants.

Lorsque l'on froisse la vergerette du Canada, celle-ci dégage une odeur particulière (huile essentielle contenant des terpènes, de la citronnelle et des flavonoÏdes..) qui selon une tradition ancienne aurait la propriété d'éloigner les sorcières.

Erigeron du Canada ou vergerette du Canada

La vergerette du Canada a une tige principale droite, très rameuse au sommet. Ses fleurs très petites sont réunies en capitules à ligules blanchâtres et coeur jaune.

Elle est utilisée pour ses propriétés balsamiques, antirhumatismales et antiinflammatoires

La pâquerette, en fleurs toute l'année, avec un pic de floraison vers Pâques (d'où son nom) est utilisée en médecine (phytothérapie et homéopathie).

Elle peut agrémenter une salade (fleurs en boutons, jeunes feuilles)

Ses feuilles sont disposées en rosettes au ras du sol, d'où l'expression: "au ras des pâquerettes" signifiant "sans intelligence".